Religie is niet alleen geloof maar wordt ook gebruikt als machtsinstrument. In deze lezing staat de geschiedenis van de islam en haar verhouding tot de politiek centraal. Het zal gaan over de machtsstructuren in de Arabische landen, de sociale structuren en over wetgeving. Hoe verhoudt individuele vrijheid zich tot vrijheid in de wet, hoe verhoudt armoede of onveiligheid zich tot democratie. Er wordt een kort overzicht gegeven van de opleving van de islam die eind 19e eeuw begon en de bewegingen die daarna ontstonden, waaronder de militante groepen.
